Piotr Iljicz Czajkowski (1840–1893) był czołowym rosyjskim kompozytorem epoki romantyzmu, którego muzyka zyskała trwałe międzynarodowe uznanie. Jest ceniony za stworzenie jednych z najpopularniejszych dzieł muzyki klasycznej, w tym baletów „Jezioro łabędzie” i „Dziadek do orzechów”, uwertury „Rok 1812”, I Koncertu fortepianowego, Koncertu skrzypcowego, uwertury-fantazji „Romeo i Julia”, kilku symfonii oraz opery „Eugeniusz Oniegin”. Początkowo kształcony na urzędnika państwowego z powodu ograniczonych możliwości muzycznych w Rosji, Czajkowski został jednym z pierwszych absolwentów Konserwatorium Petersburskiego. Jego zachodnie wykształcenie odróżniało go od rosyjskich kompozytorów nacjonalistycznych jego czasów i wypracował unikalny styl, łączący rosyjskie tradycje z formami europejskimi. Życie osobiste Czajkowskiego naznaczone było zmaganiami, w tym okresami depresji, trudnymi relacjami i wyzwaniem życia z ukrytym homoseksualizmem. Pomimo tych trudności, Czajkowski tworzył muzykę o głębokiej emocjonalnej głębi i nieprzemijającym uroku. Choć wczesne reakcje na jego twórczość były mieszane, a krytycy zarówno rosyjscy, jak i europejscy kwestionowali jego styl, dziś Czajkowski jest uważany za jednego z najbardziej wpływowych i popularnych kompozytorów w historii muzyki klasycznej.