Mahavishnu Orchestra była pionierskim zespołem jazz fusion, założonym w Nowym Jorku w 1971 roku przez gitarzystę Johna McLaughlina. Znany z elektryzującego połączenia indyjskiej muzyki klasycznej, jazzu i rocka psychodelicznego, zespół w swoim wczesnym składzie tworzyli Billy Cobham, Jan Hammer, Jerry Goodman i Rick Laird. Ich potężne, złożone brzmienie i energetyczne występy na żywo szybko zapewniły im pozycję lidera na początku lat 70. Zespół przeszedł kilka zmian składu w ciągu dwóch okresów swojej działalności, od 1971 do 1976 roku i ponownie od 1984 do 1987 roku. Wielu członków zespołu stało się później wpływowymi postaciami w świecie jazzu i muzyki fusion.