Karel Ančerl był wybitnym czechosłowackim dyrygentem i kompozytorem, znanym przede wszystkim z interpretacji utworów współczesnych i propagowania muzyki czeskiej. Urodzony w 1908 roku w południowych Czechach, studiował w Konserwatorium Praskim i kształcił się pod okiem uznanych dyrygentów, takich jak Hermann Scherchen i Václav Talich. Na początku swojej kariery Ančerl współpracował z awangardowymi orkiestrami teatralnymi i radiowymi, ale jego praca została tragicznie przerwana podczas II wojny światowej, kiedy został uwięziony w Theresienstadt, a następnie w Auschwitz, gdzie zginęli jego żona i syn. Po przeżyciu wojny Ančerl ożywił swoją karierę w Radiu Praga, a następnie przez osiemnaście lat kierował Czeską Filharmonią jako dyrektor artystyczny, kształtując jej charakterystyczne brzmienie i międzynarodową reputację. Po politycznych wstrząsach w Czechosłowacji w 1968 roku przeniósł się do Kanady i został dyrektorem muzycznym Toronto Symphony Orchestra. Ančerl zyskał uznanie za swoje nagrania, zwłaszcza te, w których występowali czescy kompozytorzy, spośród których wielu do dziś ma ogromny wpływ na muzykę tego okresu.