Donald Cherry był pionierskim amerykańskim trębaczem jazzowym, liderem zespołu i multiinstrumentalistą. Zdobywszy sławę pod koniec lat 50., był centralną postacią w pionierskich zespołach free jazzowych Ornette'a Colemana, występując na takich wpływowych albumach jak „The Shape of Jazz to Come” i „Free Jazz”. W trakcie swojej kariery Cherry współpracował z czołowymi innowatorami jazzu, takimi jak John Coltrane, Sun Ra i Albert Ayler. Jako lider zespołu wydał w 1966 roku swój znaczący debiutancki album „Complete Communion”. W latach 70. Cherry poszerzył swoje brzmienie, łącząc jazz z muzyką afrykańską, bliskowschodnią i hinduską, zwłaszcza na albumie „Brown Rice”. Był również członkiem awangardowego tria world music Codona. Znany ze swojej nieustraszonej innowacyjności, Cherry jest uważany za jednego z najbardziej wpływowych muzyków jazzowych swojej epoki.