Arthur Blakey, urodzony w 1919 roku i zmarły w 1990 roku, był legendarnym amerykańskim perkusistą jazzowym i liderem zespołu. Znany z dynamicznego stylu i potężnego rytmu, zdobył wczesne uznanie grając w big bandach pod wodzą Fletchera Hendersona i Billy'ego Eckstine'a w latach 40. XX wieku oraz współpracując z czołowymi postaciami bebopu, takimi jak Thelonious Monk, Charlie Parker i Dizzy Gillespie. W połowie lat 50. XX wieku Blakey wraz z Horace'em Silverem założył zespół The Jazz Messengers, który stał się wiodącą siłą hard bopu i trampoliną dla wielu przyszłych gwiazd jazzu, takich jak Freddie Hubbard, Wayne Shorter, Lee Morgan i Wynton Marsalis. Często nazywany klasycznym zespołem hard bop, The Jazz Messengers wyznaczał standardy przez dekady. Wpływ Blakeya został doceniony poprzez wprowadzenie go do Down Beat Jazz Hall of Fame, Modern Drummer Hall of Fame i Grammy Hall of Fame, a także otrzymał nagrodę Grammy Lifetime Achievement Award.