Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven był niemieckim kompozytorem i pianistą, urodzonym w Bonn w 1770 roku i działającym głównie w Wiedniu. Uznawany za jedną z najbardziej wpływowych postaci zachodniej muzyki klasycznej, jego dzieła wyznaczyły przejście od epoki klasycyzmu do romantyzmu. Karierę Beethovena często dzieli się na trzy okresy: wczesną fazę, inspirowaną twórczością Haydna i Mozarta, śmiały i nowatorski okres środkowy, często nazywany „heroicznym”, oraz późny, znany z głębokiej ekspresji i unikatowych form. Pomimo postępującej utraty słuchu, która doprowadziła do niemal całkowitej głuchoty w średnim wieku, Beethoven stworzył przełomowe symfonie, sonaty fortepianowe, muzykę kameralną i swoją jedyną operę, Fidelio. Do jego najważniejszych dzieł należą dziewięć symfonii, zwłaszcza Piąta i Dziewiąta, Koncert fortepianowy „Cesarski” oraz późne kwartety smyczkowe. Beethoven zmarł w 1827 roku, pozostawiając po sobie dziedzictwo, które nadal kształtuje muzykę klasyczną.