Bedřich Smetana był czeskim kompozytorem urodzonym w 1824 roku, powszechnie uznawanym za ojca czeskiej muzyki. Odegrał kluczową rolę w rozwoju narodowej tożsamości muzycznej w okresie odrodzenia kulturalnego w Czechach. Smetana jest najbardziej znany na świecie ze swojej opery „Sprzedana narzeczona” oraz cyklu symfonicznego „Má vlast”, a zwłaszcza popularnego utworu „Wełtawa”, znanego również jako „Wełtawa”. Jego wczesna kariera obejmowała nauczanie i komponowanie w Szwecji po zmaganiach w Pradze, ale powrócił do domu w latach 60. XIX wieku, stając się czołową postacią czeskiej opery. Pomimo sprzeciwu i późniejszej utraty słuchu, Smetana kontynuował komponowanie wielu swoich najważniejszych dzieł. Zmarł w 1884 roku, a jego muzyka pozostaje centralnym elementem czeskiej tożsamości narodowej, choć jego międzynarodowa reputacja jest często przyćmiewana przez jego rówieśnika, Antoniego Dvořáka.